List에 값이 없는 경우를 판별하는 방법은 null이 아닌,

lists가 null이란 소리는 아직 인스턴스가 생성되지 않은 상태 즉, lists변수가 메모리에 아무런 주소 값도 참조하지 않은 상태라고 보시면 됩니다.

lists.isEmpty()는 ( lists.size() == 0 ) 와 같습니다. 인스턴스는 생성되어 있지만(참조주소가 있지만) 리스트안에 아무것도 적재하지 않은 상태를 말하지요.